في إطار الاحتفاء بمرور عشرين عامًا على رحيل الأديب العالمي نجيب محفوظ، تصدر دار نهضة مصر للنشر كتاب «عتبة المدينة.. نجيب محفوظ وأدباء العالم» للكاتبة مها شهبة، الذي يقدم قراءة في عالم محفوظ الأدبي من منظور المكان وعلاقته بالإنسان، من خلال مقارنات أدبية تفتح آفاقًا جديدة للتأمل في أعماله وأعمال عدد من أبرز أدباء العالم.
ينطلق الكتاب من فكرة المدينة بوصفها أكثر من مجرد خلفية للأحداث؛ فهي قوة فاعلة في تشكيل مصائر الشخصيات، بما تتيحه من فرص وما تفرضه من قيود، وما تتركه من آثار في الإنسان. ومن خلال هذا المنظور، تضع الكاتبة القاهرة التي رسمها نجيب محفوظ في أعماله في حوار مع مدن عالمية شكّلت ملامح الرواية والأدب، كما ظهرت في كتابات تشارلز ديكنز وبلزاك وتوماس مان ودوستويفسكي وجيمس جويس وماركيز ومورافيا وكافكا، لتطرح تساؤلات حول علاقة المكان بالشخصيات، وقدرة الحارة المصرية على اكتساب حضور أدبي يتجاوز حدودها الجغرافية.
وفي جانب آخر، يتتبع الكتاب صورة مصر والقاهرة والإسكندرية في كتابات عدد من الأدباء الأجانب الذين زاروا مصر أو عاشوا فيها، من بينهم فلوبير وفورستر ولورنس داريل وأجاثا كريستي وقسطنطين كفافيس، ويضع رؤاهم في مقارنة مع رؤية نجيب محفوظ، الذي استمد من تفاصيل الحياة اليومية والعلاقات الاجتماعية والتحولات التي شهدها المكان مادةً لعالمه الروائي. ومن خلال هذه المقارنة، يستكشف الكتاب الفروق بين المكان كما يراه القادم من الخارج، والمكان كما يعيشه أبناؤه ويتفاعلون مع تفاصيله.
وتوضح مها شهبة أن الكتاب لا يسعى إلى المفاضلة بين نجيب محفوظ وغيره من الأدباء العالميين، بل إلى استكشاف أوجه التشابه والاختلاف في رؤيتهم للمدن وعلاقتها بالإنسان، وكيف يقدم كل كاتب صورة مختلفة للمكان تعكس تجربته ورؤيته الخاصة.
ومها شهبة خبيرة إعلامية واستشارية تدريب، وكاتبة صحفية وباحثة في الأدب المقارن، ومخرجة أفلام وثائقية حائزة على جوائز دولية، وتمتلك خبرة تتجاوز 25 عامًا. وصدر لها عن دار نهضة مصر للنشر كتاب «أسرار الصوت – الرحلة من القلب للكلمة» عام 2025.
ومن خلال «عتبة المدينة.. نجيب محفوظ وأدباء العالم»، تقدم مها شهبة رحلة أدبية تتجاوز حدود المقارنة بين الكتّاب والمدن، لتفتح بابًا للتأمل في علاقة الإنسان بالمكان، وكيف تمنح الكتابة المدن حياةً جديدة، وتعيد اكتشافها عبر عيون الأدباء وتجاربهم.
